미국 취업공고를 보다 보면 한국에서는 별로 신경 쓰지 않았던 질문을 계속 만나게 됩니다.
그리고 그다음에는 이런 질문이 따라오는 경우가 많습니다.
F-1 유학생이라면 이 문장들이 익숙할 겁니다.
그런데 미국 영주권을 받으면 취업할 때 정말 상황이 크게 달라질까요?
결론부터 말하면 취업 선택지 측면에서는 상당히 큰 차이가 생길 수 있습니다.
영주권자는 별도의 취업비자가 필요하지 않습니다
미국 영주권자는 Lawful Permanent Resident로서 미국에서 지속적으로 일할 수 있는 권한을 가지고 있습니다. 따라서 일반적인 미국 취업에서 F-1 OPT 이후 H-1B 같은 취업신분을 확보해야 하는 사람과는 상황이 다릅니다.
F-1 유학생의 경우 전공과 관련된 OPT를 이용해 일정 기간 일할 수 있고 조건을 충족하는 STEM 전공자는 연장 기회가 있을 수 있지만, 장기적으로 미국에 남아 일하려면 별도의 체류경로를 고민해야 하는 경우가 많습니다.
H-1B처럼 고용주와 연결되는 취업신분에서는 회사가 이민 절차에 관여해야 하는 부분도 생깁니다.
반면 영주권자는 일반적인 민간 취업에서 특정 고용주가 취업비자를 스폰서해줘야만 근무할 수 있는 구조가 아닙니다.
USCIS도 영주권자가 미국에서 거주하고 일할 수 있는 권리를 가진다고 안내하고 있습니다.
그래서 채용공고의 'No sponsorship'이 달라 보입니다
미국 취업을 준비하는 유학생에게 꽤 답답한 문구가 있습니다.
회사나 직무가 마음에 들어도 sponsorship을 제공하지 않는다면 장기적인 취업이 어려울 수 있습니다.
특히 작은 기업이나 일부 직무에서는 애초에 취업비자 지원을 하지 않는 경우도 있습니다.
영주권자는 일반적으로 이런 취업비자 스폰서십 문제에서 자유롭기 때문에 지원 가능한 회사의 범위가 넓어질 수 있습니다.
취업 과정에서 회사는 모든 신규 직원에 대해 Form I-9를 통해 미국 내 취업자격을 확인합니다. 여기에는 시민권자뿐 아니라 영주권자와 기타 합법적인 취업허가를 가진 사람도 포함됩니다.
그렇다고 영주권이 취업 합격권은 아닙니다
여기서 오해하면 안 되는 부분도 있습니다.
영주권이 있다고 해서 취업 경쟁에서 자동으로 우대받거나 좋은 회사에 쉽게 들어가는 것은 아닙니다.
직무경험, 전공, 인터뷰, 영어, 네트워킹 등 실제 채용 경쟁력은 그대로 필요합니다.
영주권이 주는 가장 큰 장점은 실력을 대신해주는 것이 아니라 이민신분 때문에 생기는 선택지의 제한을 줄여준다는 것에 가깝습니다.
예를 들어 똑같은 데이터 분석가 두 명이 있다고 해도 한 사람은 몇 년 뒤 sponsorship이 필요하고 다른 사람은 영주권자라면 회사 입장에서 고려해야 할 행정적인 부분이 다를 수 있습니다.
하지만 그 자체가 모든 채용에서 영주권자가 반드시 선택된다는 의미는 아닙니다.
모든 직업이 영주권자에게 열리는 것도 아닙니다
또 하나 중요한 예외가 있습니다.
일부 직업이나 정부 관련 직위는 미국 시민권을 요구할 수 있습니다.
특정 연방정부 직위나 보안 관련 업무 등에서는 영주권만으로 지원할 수 없는 경우가 있습니다.
따라서 F-1보다 영주권이 유리하니 영주권이면 미국의 모든 직업에 지원 가능하다고 확대해서 이해해서는 안 됩니다.
직무별 citizenship 또는 security clearance 요건은 별도로 확인해야 합니다.
영주권은 직장을 바꿀 때도 체감이 큽니다
취업뿐 아니라 커리어를 이동할 때도 차이를 느낄 수 있습니다.
특정 고용주와 연결된 취업신분을 가지고 있다면 이직할 때 이민절차를 함께 고려해야 할 수 있습니다.
영주권자는 일반적으로 취업비자 스폰서와 묶여 있지 않기 때문에 직장을 옮기거나 커리어 방향을 바꾸는 데 체류신분을 매번 같은 방식으로 고민할 필요가 없습니다.
창업이나 프리랜서 등 다른 형태의 일을 고려할 때도 취업신분 때문에 생기는 제약이 달라질 수 있습니다.
그래서 미국에서 장기간 커리어를 쌓고 싶은 사람에게 영주권은 단순히 "미국에 살 수 있는 카드" 이상의 의미를 갖기도 합니다.
그래서 연애에서도 커리어 이야기가 나옵니다
미국에서 유학생과 교포가 만나면 연애 초반에는 별로 중요하지 않았던 문제가 결혼을 생각하면서 현실적인 대화로 바뀌기도 합니다.
한 사람은 미국에서 계속 커리어를 쌓고 싶고, 다른 사람은 몇 년 뒤 한국으로 돌아가고 싶다면 결혼 이후의 삶을 함께 그리기가 쉽지 않을 수 있습니다.
반대로 서로 미국에서 정착하고 싶다는 방향이 같다면 현재의 비자나 영주권 여부와 별개로 함께 계획을 세워갈 수 있습니다.
저희 너랑에서도 미국에서 진지한 만남을 찾는 분들을 소개할 때 학력이나 직업만큼 앞으로 어느 나라와 어느 지역에서 생활하고 싶은지를 중요하게 보고 있습니다.
좋은 직장만큼 중요한 것이 결국 함께 살아갈 사람과 삶의 방향이 맞는 것이기 때문입니다.
미국에서 커리어를 만들어가면서 비슷한 미래를 그리고 있는 한국인이나 교포와 진지한 관계를 시작하고 싶다면 너랑에서도 편하게 상담받아보세요 :)